Kinuha ng abogadong si Vic Rodriguez ang kredito sa pag-flag ng ilegal na inangkat na asukal sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang executive secretary ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong 2022. Nangako siyang bawiin ang kanyang senatorial bid para sa darating na halalan sa Mayo 12 kung sinuman ang makapagbibigay ng kopya ng Sugar Order (SO) No. 3 para sa crop year 2021-2022, na naglalaman ng kanyang pirma at nagbigay ng awtorisasyon sa pag angkat ng 200,000 metric tons ng asukal.
Wala itong basehan. Ang order ay inilabas limang buwan bago naluklok sa Malacanang ang administrasyong Marcos. Ang inilabas si Rodriguez noon bilang executive secretary ay SO No. 4, na nagpapahintulot sa pag-angkat ng 300,000 metric tons ng asukal, na binawi sa parehong araw na ito ay nai-post sa website ng Sugar Regulatory Authority (SRA) noong Agosto 2022.
Sa kabilang banda, ang SO No. 3 para sa crop year 2022-2023 ay inilabas matapos magbitiw si Rodriguez noong Setyembre ng taong iyon.
PAHAYAG
Sa panayam noong Enero 7 sa Harapan 2025 ng ABS-CBN, tinanong si Rodriguez ng host na si Karen Davila kung bakit siya dapat iboto ng mga botante sa kabila ng mga isyung ibinato laban sa kanya sa kanyang tatlong buwang panunungkulan bilang executive secretary.
Si Rodriguez, na naging kritiko ng administrasyong Marcos, ay kandidato para senador kasama ang ticket na inendorso ni dating pangulong Rodrigo Duterte.
Binanggit ni Davila ang 2022 sugar importation fiasco sa mga kontrobersyang kinasangkutan ni Rodriguez noong mga unang buwan ng administrasyong Marcos.
Sumagot ang dating executive secretary:
“Eh, kasi kasinungalingan ‘yon. Wala akong palpak, Karen. ‘Yung sugar fiasco, ako ang nagpahuli ng mga asukal. At dito sa programa mo, daming nanonood dito, kung merong makakapagpakita ng dokumento na pinirmahan ko ‘yung Sugar Order No. 3, sa ‘yong programa Karen, exclusive mo ito, I will withdraw my candidacy for senator.”
(“Eh, kasi kasinungalingan ‘yon. Wala akong palpak, Karen. ‘Yung sugar fiasco, ako ang nagpahuli ng mga asukal. At dito sa programa mo, daming nanonood dito, kung merong makakapagpakita ng dokumento na pinirmahan ko ‘yung Sugar Order No. 3, sa ‘yong programa Karen, exclusive mo ito, babawiin ko ang aking kandidatura sa pagka-senador.”)
Pinagmulan: HARAPAN 2025: Vic Rodriguez with Karen Davila | Enero 7, Enero 7, 2025, panoorin mula 6:55 hanggang 7:47
ANG KATOTOHANAN
Habang si Rodriguez ay executive secretary, lumabas ang SO No. 4 noong Agosto 10, 2022 para sa pag-aangkat ng 300,000 metric tons ng refined sugar. Gayunpaman, ang utos ay tinanggal mula sa website ng SRA noong araw ding iyon. Wala siyang dapat i-flag dahil hindi natuloy ang importasyon.
Ang SO No. 3 ay inisyu noong Peb. 2, 2022, halos limang buwan bago ang administrasyong Marcos ay maupo sa Malacanang. Hindi niya maaaring lagdaan ang order o i-flag ang pag-import. Nang matapos ito makalipas ang Agosto 31, 2022, ang pagtatapos ng taon ng pananim 2021-2022, humigit-kumulang 12,913 metriko tonelada ng asukal mula sa order ang hindi pa naaprubahan ng SRA para sa pag-aangkat.
Ang SO No. 3 para sa crop year 2022-2023 ay inisyu noong Oktubre 2022 upang palawigin ang deadline para sa pagdadala ng natitirang asukal. Hindi pa rin maaaring pumirma si Rodriguez sa dokumento o itigil ang dapat na pagpapadala ng kargamento dahil siya ay nagbitiw na noong Setyembre ng taong iyon.
Pagkatapos ay inanunsyo ni press secretary Trixie Cruz-Angeles noong Agosto 11, 2022 na binawi ang SO No. 4 dahil ito ay nilagdaan at na-upload sa website ng SRA nang walang pag-apruba ng pangulo. Tinawag niyang “illegal” ang order dahil hindi ito inaprubahan ng SRA Board, na pinamunuan ni Marcos bilang pansamantalang Agriculture secretary, at hindi rin nilagdaan ng pangulo.
Pagkatapos ay pumirma si Agriculture undersecretary for operations Leocadio Sebastian sa itaas ng pangalan ng pangulo, na nagsabi sa isang House inquiry noong Agosto 22, 2022 na itinalaga siya ni Rodriguez bilang ex-officio representative ng pangulo bilang Agriculture secretary.
Sa isang Senate inquiry noong Agosto 23, 2022, itinanggi ni Rodriguez ang pagbibigay ng mga naturang tagubilin kay Sebastian. Aniya, inutusan lamang niya si Sebastian at ang SRA na bumalangkas ng “import plan” para sa panukalang 300,000 metric tons ng asukal.